De 1936 à 1942

Traiter du Messerschmitt Bf 109 est une gageure. En effet, on ne compte plus le nombre d'ouvrages spécialisés ou non l'ayant traité sous les rapports historiques, biographiques, techniques, ou plus spécifiques comme ceux de ses schémas de camouflage et de ses marquages... sans oublier d'évoquer son omniprésence dans le petit univers du maquettisme plastique.

Tous ont cependant un trait commun : leur très grande majorité fut éditée en langue anglaise, ce qui se conçoit aisément puisque la chose aéronautique, dont la France fut une terre d'élection, a toujours été mieux traitée par les Anglo-Saxons pour des raisons culturelles et de dynamisme éditorial. Les plus anciens d'entre nous se souviennent certainement, pour ne reparler que de l'aspect ludique, des marques de maquettes anglaises des années soixante et soixante-dix, comme Airfix ou Frog, et de leurs difficultés de collégiens à traduire les références de peintures et les notices de montage de leurs modèles réduits.

Cette nouvelle série d'ouvrages d'Histoire & Collections, inspirée par le succès de la formule de WingMasters auprès d'un très large public d'amateurs d'histoire de l'aviation et de maquettisme, et le besoin de revisiter les grands classiques de l'aviation militaire en langue française, donnera la part belle aux illustrations couleurs. Le texte servira avant tout à retracer brièvement la genèse de chaque version en la replaçant dans son contexte historique, et à en décrire les spécificités et caractéristiques. Notre but est de mettre à la portée de tous, dans une formule claire, moderne et aérée, une synthèse de connaissances ouvrant la voie à la lecture d'ouvrages infiniment plus complets et érudits.

A tout seigneur, tout honneur donc. C'est le poulain de Willy Messerschmitt qui inaugure la collection pour une raison évidente : le Bf 109 n'est ni plus ni moins l'avion de chasse le plus emblématique de la Seconde Guerre mondiale et a fortiori, de la Luftwaffe.