Le mont Faron et son histoire

Le Mont Faron et son histoire

La ville de Toulon et sa montagne tutélaire, le mont Faron, sont indissociables. Formé de roches sédimentaires soulevées lors de la formation des Alpes, le Faron a été habité par les hommes du néolithique et probablement ceux du paléolithique qui occupaient déjà ses grottes.

Au sommet était installée, depuis les temps les plus reculés., une vigie chargée de surveiller la mer et de signaler rapproche des bateaux inquiétants.

La végétation naturelle de la montagne a subi les assauts des incendies, des troupeaux et des Toulonnais. C'est ainsi que depuis des siècles la partie supérieure du Faron n'offrait aux regards que des rochers inhospitaliers dont le soleil soulignait la désolation. Le reboisement fut une longue entreprise qui se poursuit encore de nos jours, les incendies détruisant en quelques heures de longues années d'efforts.

L'eau qui tombe sur le sommet et sur les montagnes voisines, s'infiltre dans les fentes des lapiaz et forme des cours d'eau souterrains. Le plus important d'entre eux sort de terre à la source Saint-Antoine.

Au XVIII^e siècle le Faron joua un rôle militaire important au cours de deux sièges (1707 et 1793). La ville punie échappa à la destruction mais devint « Port la Montagne » ; Lorsque les progrès de l'artillerie rendirent possible le bombardement de la cité depuis les pentes et le sommet du Mont, il devint nécessaire de les défendre aussi bien que la ville elle-même. C'est ainsi qu'à partir de 1845 le Faron se couvrit d'ouvrages de défense, ce qui nécessita la construction de nouvelles voles d'accès.

Au cours du XX^e siècle le Faron est devenu progressivement une aire de loisirs : téléphérique, musée, zoo, falaises d'escalade, courses, sentiers de promenade... D'avril à mai le Faron est un véritable jardin couvert de fleurs.

Depuis 1991 le Faron est un site classé. Il est intégré au réseau Natura 2 000 en tant que site d'importance communautaire.