Le Nègre comme il y a peu de blancs

La nègre comme il y a peu de blancs

L'année 1789 a été caractérisée par un débat serré pour et contre la traite et l'esclavage des Noirs, et par la publication d'un grand nombre d'ouvrages les concernant. Le long roman de Lavallée a le mérite de plaider la cause antiesclavagiste en mettant en scène le drame déchirant - personnel, familial et social - des esclaves arrachés à leur pays, souvent par la ruse, et de nous les montrer comme des hommes nobles et généreux, en dépit de la condition humiliante qui voudrait en faire des animaux. Itanoko est l'un des plus beaux héros de la littérature française du XVIII^e siècle.

« Que de gens savourent avec volupté les parfums du café, les douceurs du sucre, sans se douter que ce raffinement du luxe a précipité dans la tombe des milliers de générations ! Est-il si mal de le leur apprendre ? Une moderne Athénienne prend son café d'un air distrait ; que l'on marche sur la patte de son épagneul, l'animal crie, la dame est prête à s'évanouir ; pourquoi ne pas l'instruire que les quarante fèves dont l'infusion a formé le breuvage délicieux qu'elle vient de boire, étaient teintes du sang des mains qui les ont cueillies ? »
Joseph Lavallée, Le Nègre comme il y a peu de blancs