Richesses insoupçonnées

Durant six années, dit la Bible, Josué et ses compagnons firent le tour des murailles de Jéricho. Voilà dix ans que Pierre Pommarède et Jacques Brachet font le tour des églises et des chapelles oubliées du Périgord.

Il est temps d'entrer, avec eux, dans ce presque millier d'édifices que l'on dit en même temps maison de Dieu et maison des hommes.

Ces églises accueillent la lumière par des fenêtres et des verrières que l'on nomme vitraux. Les auteurs en ont recensé des centaines qui conjuguent l'hagiographie et la sociologie et apportent un éclairage au patrimoine local.

Le plan d'occupation de ces sols sanctifiés reste le même, depuis huit siècles. Estrades de parole, fontaines lustrales, espaces grillagés de réconciliation et de pardon. C'est dire l'ample moisson photographique et historique que nous révèle ce tome troisième. On a eu la bonne idée d'y rajouter bancs seigneuriaux, chaises fabriciennes, et autres objets qui auront peut-être disparu dans une dizaine d'années : la hallebarde d'un suisse, la crécelle du vendredi saint et la quêteuse où l'on déposait, le dimanche, le petit sou pour les « pauvres âmes ». Toutes ces choses qu'il nous faut connaître, aimer, conserver : c'est ce qui reste de nos richesses d'antan.

On va d'étonnement en surprise : on croyait connaître une église, son église, et voici qu'on la découvre.