Cléopâtre ou Le rêve évanoui

Venant après Alexandre le Grand, ou le rêve dépassé, Cléopâtre est la deuxième des sept biographies qui composent la célèbre série <>, dans laquelle Benoist-Méchin exalte les grands dessins de ses héros. Le rêve de Cléopâtre, souveraine des deux Egypte, figure de proue du monde hellénistique, était de reconquérir, au moyen des légions de César, l'empire d'Alexandre dont elle se sentait l'héritière. Et, dans les bras l'un de l'autre, le dictateur et la reine rêvèrent d'une fusion entre les empires d'Occident et d'Orient qu'ils voulaient fonder. Cléopâtre espéra, grâce à la passion qu'elle inspira à Antoine, assouvir sa grandiose ambition. Après la défaite d'Actium et le suicide d'Antoine, elle tenta vainement de fléchir Octave, son vainqueur. Et Benoist-Méchin stigmatise le futur Auguste, qui, insensible à ses charmes, <>, brisa le rêve de Cléopâtre.