Le roi Béhanzin

Le roi Béhanzin

Du Dahomey à la Martinique

Descendant d'une très longue lignée, le roi Béhanzin a régné en despote sur le Dahomey - aujourd'hui le Bénin - de 1890 à 1894. Il a gagné des batailles face aux armées du colonisateur français, avant de s'incliner et de se retrouver en exil en Martinique, là même où les Africains vendus par ses parents avaient été envoyés en esclavage.

Entouré de sa famille et d'une cour étique, il a mené dans l'île une existence pittoresque et pathétique.

Sans cesse, Béhanzin demande aux autorités françaises de pouvoir regagner sa terre natale, mais, au bout de longues négociations, il ne reverra que l'Afrique du Nord, où il s'éteint, à Alger, le 10 décembre 1906.

Sur le trône pendant quatre ans, dont deux en résistance au colonisateur, en exil pendant douze années, Béhanzin a été érigé au rang des héros de la lutte pour les indépendances, dans son pays comme dans tout le continent noir.