Le tennis en France

Qu'appelle-t-on «l'âge d'or du tennis français» ? Quel a été le réel impact du tennis balnéaire ? Le tennis était-il enseigné à l'école ? Avait-il des vertus thérapeutiques ? Jouait-on sur les courts pendant la première et la seconde guerre mondiale ? Quand ont débuté les premières tournées de joueurs professionnels ?

Voilà quelques questions auxquelles répond cet ouvrage, qui propose de faire revivre les principales phases du développement du tennis au sein de la société française grâce à une sélection d'illustrations anciennes. Souvent inédits, ces dessins de presse, affiches, cartes postales et caricatures permettent d'aborder de manière très originale la période cruciale de l'histoire du tennis français. Celle où tout s'est joué !

Légendés avec pertinence, ces documents d'archives montrent la vitesse très relative avec laquelle le tennis «high-life» gagne peu à peu les différentes couches sociales de 1875 à 1955. Si l'essor de ce sport s'est fait en continu, il est resté marqué par un sentiment ambivalent puisque, dès son apparition, il séduisit les uns et irrita les autres.

Jean-Pierre Chevallier va au-delà des aspects purement sportifs tels que les compétitions, les clubs, le statut des joueurs professionnels ou amateurs. Il s'arrête sur des sujets peu traités comme les différents visages du tennis féminin ou la «mode tennis» à travers un magnifique encart couleur.

Réalisé par un passionné, cet ouvrage mêle plaisir des yeux et découverte historique.