Les amours des dieux

Vingt planches aussi élégantes qu'explicites déclinent dans ce recueil du XVIII^e siècle les différentes postures de l'amour physique. Chacune des images représente, enlacé, un couple mythique ou légendaire, dont quelques pages rappellent l'histoire et amplifient, par des citations poétiques, l'effet érotique. Dans cette galerie d'images et de textes lascifs se dessinent les éléments d'une éducation sexuelle, mais aussi et surtout les puissants ressorts d'un programme hédoniste ou libertin : jouissance d'observer la beauté des corps nus, leur énergie et leur ardeur ; plaisir de s'initier à la variété des accouplements ; joie esthétique de découvrir comment l'art, visuel ou verbal, redouble la volupté des sens.

L'introduction de Jan Blanc situe l'oeuvre dans la tradition de la littérature et de l'iconographie érotiques. Elle analyse la puissance performative des images, le sens qu'elles donnent à l'accouplement - un hymne à la vitalité de la nature - et les différents modes de plaisir qu'elles suscitent.