Les défis de l'innovation sociale

Comment définir le concept d'innovation dans l'action sociale ? Comment en tracer les frontières ? Qui sont les promoteurs d'actions innovantes ? Sur quels critères considérer qu'un projet relève de l'innovation ? S'agit-il seulement de rompre avec la routine ? Ou de redonner sens à des pratiques anciennes ? Comment l'innovation est-elle prise en compte par les institutions ? Fait-elle évoluer les politiques publiques ? Peut-elle être porteuse de valeurs pour l'action sociale ? ...

Le premier défi consistait déjà à oser aborder ce thème, peu traité dans le secteur de l'action sociale et médico-sociale. La Fédération nationale des associations d'accueil et de réinsertion sociale (FNARS) et l'Association nationale des assistants de service social (ANAS) l'ont relevé en organisant un Forum "Les défis de l'innovation sociale" en mars 2000, à Poitiers, auquel ont participé un millier d'acteurs sociaux.

Le deuxième défi consistait à illustrer comment le travail social pouvait inventer et participer au changement. Une centaine d'actions innovantes ont été présentées sur deux cent cinquante recensées.

Sous la plume de Dominique Lallemand, journaliste spécialisée, cet ouvrage tente, à partir de ces travaux, d'élargir les points de vue en croisant le regard d'acteurs de terrain, de chercheurs et de représentants du monde associatif, d'élus, d'administrations. Parce que l'innovation ne se décrète pas. C'est une histoire aléatoire, incertaine, qui repose en fait sur la capacité des acteurs à lui donner sens. Collectivement.