Les démocraties aux Etats-Unis et en Europe

L'enjeu du XX^e siècle est la démocratie, entendue autant comme un régime politique que comme une civilisation modelant les mœurs et les pratiques citoyennes. Victorieuses en 1918, les démocraties doivent pourtant se garder sur leurs extrêmes. Jusqu'en 1941, elles reculent, se fragmentent, se divisent même. Puis, galvanisées par les défis de la Seconde Guerre mondiale, elles parviennent à répondre aux exigences internes et externes. L'intégration du social dans la sphère politique, la maîtrise de la consommation de masse, la formation d'une «communauté de sécurité» (Karl Deutsch), sont quelques-uns des acquis du deuxième XX^e siècle qui se termine avec l'effondrement des «démocraties populaires» et du «grand frère» soviétique.

Promises à un destin planétaire depuis 1989-1991, les démocraties libérales et l'économie de marché sont pourtant de nos jours en crise. Le «désenchantement» envahit à nouveau l'espace politique car tout est à redéfinir : la place du citoyen, la relation entre gouvernants et gouvernés, le rapport entre Nation, territoire, et régime démocratique. Ces questions conditionnent en effet l'identité politique et la souveraineté de l'avenir.

Cet ouvrage a pour ambition d'appréhender l'histoire intérieure, extérieure, des démocraties européennes (France, Angleterre, Allemagne, Italie, Espagne) et américaine entre 1918 et 1989. Nulle certitude en la matière, mais un questionnement sur et autour du «mystère» démocratique. Des tableaux, des chronologies, des fiches biographiques, des gros plans sur tel ou tel aspect saillant du problème, illustrent les cinq chapitres de cet ouvrage.