Les droits de l'homme en Asie du Sud-Est

L'Asie est la seule région du monde à ne pas avoir ratifié de traité spécifique relatif aux droits de l'homme et à être dépourvue de tout mécanisme régional de protection et de promotion de ces droits.

Pourtant, de nouvelles initiatives se font jour. Quelques pays, comme l'Indonésie, la Malaisie, les Philippines et la Thaïlande, ont commencé à mettre en place des institutions nationales de protection des droits de l'homme. En 1996, un Groupe de travail pour l'instauration d'un mécanisme régional des droits de l'homme a été constitué. Cette coalition régionale informelle composée de comités nationaux issus des États de l'ASEAN regroupe différents représentants des institutions gouvernementales, des parlements, des universités, des instituts de recherche et des ONG travaillant dans le domaine des droits de l'homme.

Premier ouvrage en français sur un sujet d'actualité, ce livre trace la genèse d'une initiative régionale menée par une société civile dynamique. Dans un contexte de démocratisation et d'intégration économique croissantes marqué par le terrorisme international et les crimes transfrontaliers, certains gouvernements de l'ASEAN considèrent la question des droits de l'homme comme une menace - réelle ou virtuelle.

En Asie du Sud-Est, la question qui se pose n'est donc pas tant «Pourquoi défendre les droits de l'homme» que «Pourquoi ne pas défendre les droits de l'homme»?