Les grandes affaires criminelles d'Ardèche

L'Ardèche, des derniers contreforts du Massif central à la douce et souriante Provence, multiplie les contrastes. Des paysages de rêve certes mais aussi des clichés menaçants, au milieu desquels l'auberge maudite de Peyrebeille tient lieu de maison de l'horreur. En 1766, le syndic des États du Vivarais prononce cette phrase célèbre : «Ici on tue un homme aussi facilement que dans d'autres provinces on tue un lièvre ou une perdrix.» Des contrebandiers de la vallée du Rhône aux bandits des Hautes Boutières, le brigandage régnera longtemps en maître sur ce territoire...

Alors que résonnent encore les crimes surréalistes de «l'empoisonneuse de Tournon» ou de Joseph Vacher ; que plane le mystère de l'affaire Conty («les tueurs fous de l'Ardèche»), la terre natale de Papillon, bagnard mondialement connu, est le théâtre d'histoires célèbres. Ouvrant la porte du prétoire, Marie-Pascale Vincent nous entraîne dans un tourbillon d'affaires criminelles, «saisies sur le vif» de 1813 à 1980. Procès de sorcellerie, chaînes de forçat, visites du bourreau Deibler, le couperet n'en finit plus de tomber !