Les jeunes prêtres

Depuis plusieurs décennies, le nombre d'ordinations de prêtres ne cesse de baisser en Occident. En France, il meurt chaque année huit fois plus de prêtres que l'on en ordonne (à peine plus d'une centaine). Les prêtres ordonnés ces dernières années sont peut-être à moyen terme les seuls prêtres de demain.

À partir de l'exemple du séminaire de Paris, créé par Mgr Lustiger dans les années 1980, l'auteur pose trois grandes questions, dont les réponses sont riches d'enseignement pour qui veut se faire une idée des motivations qui ont présidé à l'engagement de ces hommes dans la prêtrise et de ce que pourra être demain le visage de l'Église.

Qui sont ces jeunes prêtres ? Quelles opinions ont-ils de notre société ? Que pensent-ils de la situation actuelle de l'Église ?

Analysant des entretiens menés avec un certain nombre d'entre eux, l'auteur montre que leurs origines socio-culturelles ne reflètent pas la diversité de la société, mais attestent au contraire leur appartenance à un milieu très défini. Par ailleurs, leur vision politique du monde et de l'Église ainsi que les valeurs qu'ils cherchent à défendre divergent radicalement de celles de leurs aînés. À propos de Mai 68, de Vatican II, de leur conception de la sexualité et de la contraception ou bien encore du mariage des prêtres, du sacerdoce des femmes, de la désobéissance dans l'Église, etc.

Assiste-t-on à l'émergence d'une figure nouvelle du prêtre ? Adaptation à un avenir incertain ou bien signe d'un repli identitaire dicté par la peur ?