Les marques secrètes des imprimeurs à la Renaissance

Avant que ne disparaisse définitivement la tradition du « plomb », Jean-Claude Allamanche s'est servi de son expérience typographique pour écrire une étude des usages secrets des imprimeurs, des fondements spirituels et de la métaphysique du métier.

Ayant vécu en Alsace, il découvre les marques d'imprimeurs alsaciens largement ignorées en France dans les livres des XV^e et XVI^e siècles consultés dans le fonds ancien de la Bibliothèque de Haguenau et qui serviront de base à ses recherches et à ses réflexions sur la tradition et la transmission des secrets du métier et de son savoir caché.

S'appuyant sur une sélection de ces marques, l'auteur nous fait découvrir l'Art du trait et de la géométrie, le rôle et le symbolisme de la fonte des caractères et des métaux. Il évoque ensuite la doctrine, la cosmologie, le signe de Maîtrise, l'art libéral de l'imprimeur - la Grammaire et son ésotérisme (les grimoires noir et blanc, les rébus et calembours, la société initiatique AGLA et ses livres secrets : Abaque, Abraxas, Abrasadabra) -, les principes métaphysiques du Livre...

Le chapitre « La maîtrise » provient de sa connaissance d'une tradition orale qui était encore en usage au début du XX^e siècle ; l'auteur l'a recueillie, dans les années cinquante, auprès de typographes anciens qui avaient fait leur apprentissage avant 1914.

Le lecteur trouvera en fin de volume des annexes sur l'imprimerie à Hagueneau, sur sa Rose, et un glossaire typographique rappelant les définitions parfois méconnues : qu'est-ce qu'un « saint-jean », un « bourdon », une « coquille »... ?