Les massacres de septembre 1792 à Lyon

Presque toujours évoqué dans les travaux sur la Révolution française à Lyon mais jamais étudié en lui-même, dans toute sa signification, ses tenants et ses aboutissants, le dimanche 9 septembre 1792, que l'Histoire a consacré sous le nom de massacres de septembre lyonnais ou encore de « septembrisade lyonnaise », est l'objet d'étude unique dans ce livre.

Objet de polémique au XIX^e siècle, objet d'oubli (peut-être) aujourd'hui, ce massacre reste encore en parti méconnu. Sa situation chronologique, celle d'une trop grande proximité avec la répression sanglante dont la ville est la victime durant les années 1793-1794, ne joua guère en faveur d'une analyse approfondie de l'événement.

Aujourd'hui que ces deux années de Terreur ont été étudiées et réétudiées, et même si de nombreux travaux à leurs égards sont encore à mener, il nous apparaît qu'un temps de réflexion sur le point culminant de la violence en 1792 s'impose, sur cet événement qui met déjà en jeu des personnages que nous retrouverons dans les luttes politiques locales du printemps 1793.

Travailler sur le cas « 9 septembre 1792 », c'est prendre le parti de se pencher sur une question qui marque de son empreinte l'ensemble des courants historiographiques, à savoir celle des violences révolutionnaires. Dans son originalité et ses spécificités ce massacre ne résume pas à lui seul le phénomène de la violence en Révolution mais, nous l'espérons, permettra d'en mesurer les enjeux, à la fois sociaux, politiques et culturels.