Les nouvelles frontières du genre

L'opposition entre sphère publique et sphère privée est au fondement de nos sociétés démocratiques ; comme l'a amplement relevé la théorie féministe, elle est aussi porteuse de rapports de genre inégalitaires, le masculin ayant été associé au public et le féminin au privé, contribuant à reléguer les femmes dans la sphère domestique. Mais les transformations socio-économiques et culturelles des trente dernières années, notamment l'entrée massive des femmes sur le marché du travail ou leur participation politique croissante, semblent avoir changé la donne. Dans ce nouveau contexte, la division public / privé joue-t-elle encore un rôle dans la reproduction des inégalités de genre ?

Comme l'illustrent les contributions de cet ouvrage, la séparation du public et du privé reste centrale au fonctionnement de la société, comme donnée structurelle et comme cadre de mobilisation des acteurs. Or, les individus ou les groupes convoquent activement cette division pour renforcer mais aussi contester les normes de genre, en redessinant les frontières du privé et du public. Les trois parties du livre, introduites respectivement par Armelle Le Bras-Chopard, René Levy et Jacqueline Heinen, permettent d'aborder différents terrains de ces nouvelles luttes pour l'égalité : la mise en scène des identités sexuées «privées» à la télévision comme dans la vie sociale ; l'âpre négociation des frontières de l'intimité au quotidien, au sein des couples comme par des danseuses de cabaret ; enfin, les conflits politiques autour de la définition publique ou privée d'enjeux comme l'avortement ou l'homosexualité. Un instantané de ces luttes tapageuses ou discrètes dans lesquelles - en France, en Suisse, en Pologne, au Portugal, en Russie... - se jouent aujourd'hui l'avenir de l'égalité des sexes et des sexualités.