Les phénomènes affectifs (1887)

Les phénomènes affectifs

Frédéric Paulhan (1856-1931) fut un proche collaborateur de Théodule Ribot (1839-1916). Ayant une connaissance solide des travaux contemporains, il s'intéresse dans ce livre publié en 1887 aux phénomènes affectifs et aux lois de leur apparition. Il montre dans cet ouvrage, le premier du genre, que les phénomènes affectifs sont le signe d'un trouble et d'un mauvais fonctionnement de l'organisme. Toute passion, toute émotion, tout sentiment, etc., est en effet le signe d'une imperfection de l'organisme.

L'auteur souligne d'abord que les phénomènes affectifs ont été moins étudiés par la psychologie que les faits intellectuels, alors qu'eux aussi sont soumis à des conditions et à des lois. Le premier chapitre porte sur les lois générales de production des phénomènes affectifs. Il souligne que le phénomène affectif est le dégagement d'une quantité considérable de force psychique qui ne peut se dépenser sous une forme systématique. Le second chapitre expose les conditions de production des différentes classes de phénomènes affectifs. C'est ici qu'il recherche les variations que subissent les lois générales précédemment énoncées dans leurs applications aux divers phénomènes affectifs (passions, sentiments, sensations, émotions). Dans le dernier chapitre, l'auteur s'arrête sur les lois de production des phénomènes affectifs composés. De cette recherche, il ressort que les faits affectifs sont le signe d'un trouble violent de l'organisme, d'un mauvais état de la machine devenue incapable d'associer ou de dissocier les éléments dont elle a besoin pour former ou compléter une tendance.

Il s'agit de la reproduction fac-similé de l'édition originale du livre de 1887 qui n'avait jamais été réédité jusqu'à aujourd'hui. Ce livre s'adresse aux philosophes, aux psychologues aux médecins et aux savants intéressés par un des premiers écrits de la psychologie « scientifique » moderne.