Les portraits des Attalides

Les études sur la sculpture de Pergame négligent souvent les portraits de ses dynastes et rois et même les travaux consacrés aux portraits princiers n'accordent qu'une place restreinte aux modes de représentation des Attalides. Il s'agit donc de constituer d'abord dans ce livre un corpus de leurs portraits grâce à l'utilisation de méthodes complémentaires, comme les comparaisons avec les profils monétaires, les rapprochements avec des portraits identifiés ou l'examen de la provenance des sculptures. On se fonde sur cette recension des documents plastiques, au nombre d'une quarantaine, pour s'interroger sur la nature de l'image royale des Attalides, sur la fonction de leurs statues et sur la place relative de leur iconographie. La référence constante à l'image du fondateur montre l'importance du lien dynastique. Les liens entretenus par les Attalides avec le reste de la koinè hellénistique se traduisent naturellement dans l'adhésion aux valeurs communes de l'hellénisme. La fonction du portrait détermine aussi le choix du mode de représentation dans des types iconographiques codifiés. Il est important de cerner ce phénomène de déclinaison de l'image pour comprendre comment elle peut être adaptée et actualisée. L'air de famille attalide n'est pas seulement un critère physionomique qui facilite l'identification, mais bien un élément important du code de représentation qui réunit les Attalides entre eux tout en les reliant au fondateur.