La Fortune des Rougon

Premier volume des Rougon-Macquart, histoire naturelle et sociale d'une famille sous le Second Empire, La Fortune des Rougon est d'abord le récit d'une révolte du peuple contre ses oppresseurs, et déjà d'une «Semaine sanglante» comme celle de la Commune qu'évoquera plus tard La Débâcle. Mais c'est aussi le chant d'amour et de mort de deux enfants faits l'un pour l'autre, trahis par leurs parents et poursuivis par les fatalités d'une race maudite. Prodigieuse mise en scène d'un mythe de fondation qui justifie que ce premier épisode, comme nous le dit la préface de Zola, doive «s'appeler de son titre scientifique : Les Origines».