Les terres cuites gréco-romaines du Musée égyptien de l'agriculture

Les collections du musée égyptien de l'Agriculture (Le Caire) comportent 107 terres cuites datées de l'époque gréco-romaine. Lors de leur entrée au musée entre 1932 et 1935, les statuettes ont été sélectionnées autour de quatre grands thèmes, afin d'illustrer une partie des collections constituée de restes d'animaux et de végétaux : les divinités protectrices, les représentations animales, les représentations végétales et les paniers.

Ces figurines, moulées pour la plupart, sont généralement qualifiées de «terres cuites du Fayoum» en raison du grand nombre de pièces qui y furent découvertes. Principalement attestées en contexte d'habitat, elles ont pourtant été mises au jour dans bien d'autres régions, sur des sites du Delta - en particulier à Alexandrie -, de la Moyenne et de la Haute Égypte, ainsi que dans les oasis et les praesidia du désert Oriental ; nullement circonscrites au Fayoum, ces terres cuites témoignent au contraire d'une production à grande échelle.

En s'appuyant sur les données fournies par les fouilles archéologiques récentes et les collections muséographiques publiées ou encore inédites, cet ouvrage aide à revoir la datation de cette documentation et permet de s'interroger largement sur la ou les fonctions de ces terres cuites.

The collections of the Egyptian Museum of Agriculture (Cairo) contain 107 terracotta potteries dating from the Graeco-Roman Period. When they entered the museum between 1932 and 1935, the statuettes were selected regarding four main themes in order to illustrate some of the collections consisting of animal and plants remains: protective deities, animal representations, plant representations and baskets.

These figurines, most of which are molded, are usually described as the «Fayoum terracotta potteries» because of the large number of objects discovered there. Mainly attested in settlement context, they have nonetheless been found in many other areas: the sites of the Delta - especially in Alexandria -, in Middle and Upper Egypt, as well as in the oases and praesidia of the Eastern Desert. Actually not at all limited to the Fayoum area, these terracotta potteries are on the contrary the products of a widespread production.

Based on data provided by the recent archaeological excavations and museum collections - whether published or unpublished - this book helps going over the dating of these documents while raising questions about the function or functions of these terracotta potteries.