Les victimes oubliées du IIIe Reich

Entre 1933 et 1945, au moins 409 Suisses ont été emprisonnés dans des camps par le régime nazi dont 211 sont morts durant leur captivité ou peu après leur libération. Ce livre retrace leur parcours et leur destin.

En plus du sort de ces citoyens suisses, les auteurs suivent le parcours de 340 hommes, femmes et enfants nés ou ayant grandi en Suisse, mais qui n'ont jamais eu la nationalité suisse et qui furent emprisonnés dans les camps nazis. Parmi ces derniers, 262 n'ont pas survécu aux mauvais traitements et à la torture.

Les victimes suisses des persécutions nazies sont principalement des résistants, des Juifs, des socialistes, des personnes considérées comme « asociales », des témoins de Jéhovah, des Sinti et des Roms. Pour la première fois, les auteurs répertorient les noms des 409 victimes identifiées. La plupart d'entre elles vivaient en France et ont été emprisonnées, puis expulsées vers un camp. D'autres, des Suisses de l'étranger, vivaient dans des pays occupés par l'Allemagne comme la Pologne, l'Autriche, l'Italie, la Belgique ou la Grèce.

Dans ce livre, les auteurs examinent comment les citoyens suisses furent pris dans l'appareil de terreur nazi et ce que la Suisse officielle a fait pour les aider. Après quatre années de recherche dans les archives en Suisse et à l'étranger, ils arrivent à la conclusion que « la Suisse aurait pu sauver des douzaines de vies, si elle s'était engagée avec courage et vigueur pour les prisonniers suisses des camps ». D'une part, il apparaît clairement que le Conseil fédéral et les diplomates concernés sont intervenus avec peu de détermination face au régime nazi ; par peur de mettre Hitler en colère et de provoquer une invasion de la Suisse. D'autre part, les auteurs soulignent le peu d'intérêt des instances officielles suisses pour les victimes.