Louis XIV

Il a refait la France à son image. Avec ses ingénieurs et ses architectes, il a ordonné nos places, planté nos promenades et nos esplanades, élevé, dans le moindre chef-lieu, l'Hôtel de Ville et la Comédie, amené l'eau dans nos rues, dressé partout des fontaines monumentales, tracé des routes, construit des citadelles, creusé des ports de mer. Les oeuvres de ses sculpteurst de scs peintres et de ses décorateurs peuplent nos musées. Il a fait beaucoup plus : il a façonné nos âmes, notre sensibilité, notre intelligence. Nos âmes sont restées héroïques et douces, comme celles de son temps, comme la sienne. Notre sensibilité est restée sociable comme alors. Nous avons besoin de sentir, de nous attendrir et de nous exalter en commun, et nous avons le même besoin de pensée claire, méthodique et ordonnée que ses grands prosateurs. Notre conception démocratique de la vie vient de lui : une carrière, ouverte à tous les talents, une hiérarchie, où le mérite personnel doit primer la naissance.