Marchands et négociants quercynois aux XVIIe et XVIIIe siècles

Françoise Auricoste vous emmène dans un Quercy isolé aux chemins embourbés, où les voituriers et muletiers prennent des guides pour trouver des sentiers praticables, où les maîtres de bateaux du Lot et de la Dordogne perdent leur cargaison de sel ou de vin dans les naufrages.

L'auteur décrit les dures conditions de travail des colporteurs, marchands de moutons, rouliers, boutiquiers et femmes marchandes, leur vie quotidienne et, parfois, leur gestion hasardeuse.

Elle étudie aussi les réussites nombreuses, celle d'un marchand de Saint-Céré qui exporte les fromages d'Auvergne jusqu'aux Antilles, celle des marchands en compagnie, dynasties marchandes, négociants exportateurs en toile ou en vin de Cahors. Tous sont banquiers prêteurs d'argent ou fermiers des rentes avec un seul but: acheter toujours plus de terres aux dépens des investissements dans l'industrie naissante. Leur rêve est favorisé par la Révolution, mais détourne la province de l'essor industriel.

334 pages. Très nombreux noms de marchands présentés dans un index de 21 pages avec sources aux Archives du Lot.