Mes années avec Soutine

Un jour d'automne 1937, Gerda Michaelis, une jeune Juive allemande, qui a fui l'Allemagne de Hitler, fait à Montparnasse la connaissance de Soutine. Elle ignore tout de lui, mais elle est intriguée et charmée par le personnage. L'attirance est réciproque.

Lors d'une crise, villa Seurat (Soutine souffre d'un grave ulcère à l'estomac - dont il mourra) Gerda le soigne et se voit dès lors baptisée Garde : « Gerda, tu as été cette nuit ma garde, tu es Garde, et maintenant c'est moi qui te garde » lui dit Soutine.

La guerre les oblige à un exil campagnard dans l'Auxerrois, puis bientôt les sépare, Garde étant envoyée au camp de Gurs, tandis que Soutine est menacé à son tour comme Juif russe. Ils ne se reverront plus jamais. Soutine meurt le 9 août 1943.

Étonnant, pudique, discret, révélateur, voici un témoignage émouvant dans sa simplicité sur le peintre Soutine, homme aimé.

Ces mémoires écrits à mi-voix nous rendent vivant et proche un artiste hanté, secret, dont le génie surprenant demeure trop mal connu.