Militant prisonnier de guerre

Après nombre de prisonniers de guerre qui ont écrit sur la captivité, c'est le tour de Pierre Bugeaud d'égrener ses souvenirs personnels, au jour le jour, d'une vie consacrée au service des anciens captifs.

Ce livre est celui d'un militant, engagé aussi syndicalement et politiquement, qui ne masque pas sa personnalité par une fausse neutralité, n'hésitant pas à reconnaître au passage ses erreurs éventuelles. Il ne manque pas d'en donner le «pourquoi» qui souvent se situe dans le contexte historique.

Ses souvenirs s'échelonnent de 1940 au Congrès de la FNCPG à Vichy (mai 1958). Ils jalonnent donc les années de formation et les premières actions du Mouvement PG qui a compté plus d'un million d'adhérents et offrent un tableau exceptionnellement vivant de dizaines et dizaines de militants de tous niveaux, de leurs discussions, de leur dévouement au service des grandes causes de la solidarité et de la paix.

Responsable national du MNPGD, Pierre Bugeaud fut avec Robert Paumier, François Mitterrand, Philippe Dechartre parmi les organisateurs de la résistance tant en captivité qu'après son évasion d'Allemagne sur le sol national. Est précieux son témoignage sur la résistance en captivité et sur le comportement des PG durant les années noires de l'occupation.

Dans sa préface Pierre Gascar indique : «Pierre Bugeaud relate avec une minutie qui n'exclut pas la vue d'ensemble, l'activité souvent proche du combat de l'Association dont il a été un des fondateurs, puis l'un des dirigeants. Nous lui devons ainsi un document d'une grande richesse dans lequel les historiens, occupés à analyser les nombreux aspects des lendemains de la dernière guerre, trouveront une source d'informations qui leur faisait défaut jusqu'ici.»