Mille ans d'histoire à l'abbaye de Solesmes

L'abbaye de Solesmes depuis le rocher de La Hartempied.

Statue de saint Pierre (fin du XV^e siècle) placée à l'entrée de l'église abbatiale.

Les armes de l'abbaye. Ce blason offre comme un résumé de l'histoire de l'abbaye à ses origines : les aigles sont ceux de la Maison de Sablé, les fleurs de lys et les léopards, de l'abbaye de La Couture, et l'épine évoque la relique de la Sainte Épine du Christ conservée dans le trésor du monastère.

Mille ans d'histoire à l'abbaye de Solesmes sous le patronage de saint Pierre, sub titulo Petri : tel est le voyage à travers les siècles auquel nous convie dans ce livre dom Thierry Barbeau, moine de Solesmes et historien.

Simple prieuré à sa fondation en l'an 1010, le monastère fut longtemps célèbre uniquement pour les « Saints de Solesmes », deux grands ensembles sculptés, chefs-d'oeuvre de l'Art français des XV^e et XVI^e siècles, mais aussi véritable théologie par l'image.

La notoriété actuelle de l'abbaye de Solesmes lui vient surtout de dom Prosper Guéranger qui, en 1833, s'y installa, avec quelques compagnons, pour y reprendre la vie monastique. Dom Guéranger allait jouer un rôle essentiel dans le renouveau de la vie bénédictine mais aussi de l'Église dans la France du XIX^e siècle. Ses disciples et successeurs ont toujours eu à coeur de transmettre son héritage, faisant avant tout de Solesmes une maison de doctrine, de prière et de sainteté.

Ce livre est donc une rencontre avec l'histoire d'une communauté très vivante, connue pour le chant grégorien, mais qui est aussi le berceau d'une famille bénédictine répandue aujourd'hui à travers le monde.

La riche iconographie rassemblée ici, le plus souvent inédite, permet de découvrir le cadre architectural et artistique dans lequel vivent les moines en ce début du XXI^e siècle, oeuvre de grande beauté léguée par leurs pères.