Monsieur Vénus

Monsieur Vénus suivi de Madame Adonis

C'est sous le pseudonyme de Rachilde que Marguerite Eymery (1860-1953) choisit de se lancer dans la carrière littéraire. Après quelques publications trop confidentielles à son goût, elle décide de frapper fort : en 1884, âgée de vingt-quatre ans, elle publie, avec Francis Talman, un roman érotique : Monsieur Vénus. L'ouvrage fait scandale et ses auteurs sont condamnés. En 1889 elle en propose, sous son seul nom cette fois, une version révisée et définitive, juste après un autre roman : Madame Adonis.

Les deux ouvrages ont de quoi surprendre : ils remettent en question les identités de genre, inversent les rôles traditionnellement attachés aux hommes et aux femmes, subvertissent la nature de leurs relations. Monsieur Vénus met en scène une relation passionnelle entre une aristocrate au comportement masculin et un jeune homme qu'elle réduit au rôle de « maîtresse ». Dans Madame Adonis, une femme se lie avec un couple et tombe amoureuse du mari et de l'épouse. Par leur représentation de femmes fortes laissant libre cours à leurs fantasmes, ces romans vaudront à Rachilde une réputation scandaleuse qui marquera durablement une carrière unique en littérature.