Monumental !

L'époque romaine est considérée comme celle où les villes ont connu un éclat particulier au travers d'imposants monuments. La monumentalisation est à la fois la multiplication des édifices et la recherche du monumental et du grandiose. Si on a pu considérer que la Gaule avait été un échec sur ce plan-là, la multiplication des fouilles depuis quelques dizaines d'années a montré que tel n'était pas le cas. Mais contrairement à d'autres régions, ces édifices ont été la plupart du temps détruits et récupérés aux époques postérieures. Tout ce que l'on peut en savoir ou en deviner se trouve dans l'emprise au sol des monuments, dans quelques fragments d'architecture, parfois dans des restes d'inscriptions aux dimensions impressionnantes. Vastes sanctuaires, édifices de spectacles, forums, thermes, etc. étaient bien présents sur le territoire de la Gaule !

Cet ouvrage, actes du VI^e colloque de la fédération Aquitania tenu en 2015 à Villeneuve-sur-Lot (Lot-et-Garonne), rassemble les contributions d'historiens et d'archéologues d'horizons divers. Il brosse un bilan de la monumentalisation des villes - qu'il s'agisse des chefs-lieux de cité ou des agglomérations secondaires -, dans l'espace de la province augustéenne d'Aquitaine qui est étendu à l'Hispanie septentrionale dans un souci de comparaison et conformément à l'esprit de la revue Aquitania.

The Roman period is considered one in which cities enjoyed a particular brilliance thanks to their imposing monuments. Monumentalization took the form of a large increase in the number of buildings and, at the same time, a search for the monumental and the grandiose. Although Gaul has often been taken as something of a failure in this regard, the multiplication of excavations in the last few decades has demonstrated that such was not the case. But, in contrast to other regions, these buildings were for the most part destroyed and only recovered in later periods. All that we can know or surmise about these monuments is based on their physical footprint, a few fragments of architecture, and occasionally some remains of inscriptions of a striking size. Vast sanctuaries, spectacle buildings, forums, baths, etc. were well represented across the whole of Gaul.

This work, the proceedings of the sixth conference of the Aquitania federation, held in 2015 at Villeneuve-sur-Lot (Lot-et-Garonne), brings together contributions by historians and archaeologists of various types. It provides an overview of the monumentalization of cities, both civic capitals and second-rank towns, in the Augustan province of Aquitania, and extends the analysis into northern Hispania for comparative purpose, in conformity with the spirit of the journal Aquitania.