Nos enfants sont-ils heureux à la crèche ?

La crèche n'a pas été créée pour le besoin des enfants, mais pour celui de leurs parents. Si décriée autrefois, elle est devenue le nec plus ultra des modes de garde au nom de «cette idée toute contemporaine d'un lieu où les enfants doivent être ensemble, tout petits, pour leur bien, quitte à les y livrer dès trois mois».

Anne Wagner, qui dirige une crèche depuis vingt-cinq ans, et Jacqueline Tarkiel, journaliste spécialiste des questions de santé et de société, racontent comment tout y est mis en œuvre pour le bien-être des bébés. Pourtant certains n'y sont pas heureux.

La «socialisation précoce» - aux excès parfois risibles - est censée être indispensable à l'éclosion de génies. Mais, s'inquiète Anne Wagner, «que sait-on de son impact sur les tout-petits alors que les recherches sur le nouveau-né montrent qu'il s'éveille par l'affection et la stimulation de ses proches ?» D'autant plus que ce dogme a un envers redoutable : les parents sont tentés de démissionner puisque, lieu d'accueil performant, la crèche fait au mieux.

Un mode d'emploi de la crèche et un cri d'alarme adressé aux parents : qu'ils ne s'en remettent pas à l'institution pour faire à elle seule le bonheur de leurs enfants.