Sciences de la vie et de la Terre

Nouveau Dictionnaire de Biographies Roussillonnaises

Volume 3

Sciences de la Vie et de la Terre

1789-2017

Résultat de la lecture et du dépouillement d'un peu plus de 12 000 références bibliographiques concernant les sciences de la nature dans les Pyrénées-Orientales, la série de 556 notices biographiques de chercheurs aujourd'hui disparus - illustrées de 347 portraits - insérées dans ce volume du Nouveau dictionnaire de biographies roussillonnaises démontre localement la progression et l'importance des sciences de la vie et de la terre du XVIII^e au début du XXI^e siècles.

Oeuvre originale, c'est la première fois que sont ainsi réunis en un seul volume autant d'acteurs, autochtones ou venus d'autres horizons, de près d'une vingtaine de disciplines scientifiques différentes. On y mesure à la fois l'attractivité exercée par les Pyrénées-Orientales étudiées et prospectées aussi bien par des « amateurs éclairés » que par des « professionnels institutionnels », leur renommée étant souvent d'ordre national et même international.

Outre l'évolution des connaissances, des pratiques et techniques utilisées, l'importance des collections réalisées à partir des « productions naturelles » locales déposées dans divers musées, la création d'institutions adaptées à la diffusion d'un tel savoir et les innombrables relations établies entre les naturalistes illustrent l'importance des réseaux instaurés entre ces personnalités scientifiques et permettent, ainsi qu'un index thématique riche de 770 entrées et un index toponymique de 654 entrées, une consultation interactive de ce volume.

Les multiples découvertes, la particularité géologique du territoire concerné dont l'amphithéâtre montagneux s'ouvre sur la Méditerranée, la variété et la richesse des écosystèmes, la biodiversité mise en lumière avec plusieurs centaines d'espèces décrites du département des Pyrénées-Orientales et citées, sont notamment étayées par 3 443 oeuvres choisies.

Ce qu'ils ont dit du Volume 1 Tome I

Ce premier volume du NDBR, qui propose plus de 500 notices, est avant tout un outil pratique, synthétique et pédagogique, mais son apport va bien au-delà. Il se veut en effet le reflet d'une société en mutation, en recomposition, illustrant l'essor des classes moyennes sous la Troisième République ou encore l'affirmation de la classe ouvrière au début du XX^e siècle. Chaque notice est signée et accompagnée de références aux principales sources utilisées ; beaucoup sont accompagnées d'illustrations. Une bibliographie générale, un index thématique extrêmement bien construit et un index des communes, ainsi qu'une table des abréviations constituent des compléments qui ajoutent à la qualité de ce travail colossal. Peu de départements ont la chance de disposer d'un tel outil, on ne peut qu'en remercier Gérard Bonet et ses collaborateurs.
Corinne Marache
Les Annales du Midi

Dans la catégorie des dictionnaires biographiques départementaux ou régionaux, il en est peu d'aussi grande ampleur que celui-ci. Plus de cinquante collaborateurs ont apposé leur signature au bas de plus de 500 notices souvent substantielles sous la direction de cinq historiens chevronnés. Vrai instrument de travail, ce premier tome du premier volume de la série comporte un index thématique, un index des communes, une table des abréviations, acronymes, sigles et symboles, des cartes et une bibliographie fournie. Toutefois l'ouvrage n'intègre pas les personnes encore en vie selon un critère que l'on peut discuter à savoir que ces personnes n'ayant pas achevé leur parcours il est difficile de les étudier « avec le recul et la liberté nécessaires ». C'est pourquoi, et on le regrette, on ne trouve pas dans cet ouvrage de notices aux noms d'Arthur Conte ou du préfet Bernard Bonnet qui fut en poste à Perpignan de 1993 à 1998 !
Jean Sagnes
Historiens et Géographes