Nouvelles études sur l'Ovide moralisé

Ces Nouvelles Études sur l'Ovide moralisé apportent la certitude que l'auteur avait une conscience claire de son projet et maîtrisait les moyens poétiques pour le réaliser. Son dessein est avant tout moral et spirituel : il n'hésite pas à opérer de subtils glissements qui orientent la légende pour l'accorder à la vérité chrétienne. Il fustige les péchés mais va jusqu'à «escamoter» la théorie de la métempsycose, voire à nier le phénomène de la métamorphose dans ses aspects surnaturels et arbitraires, ou à «briser le cercle vicieux de la métamorphose par la ligne droite de la translatio», c'est-à-dire de l'allégorie. Sa conception de la Création est conforme à celle de saint Bonaventure, ce qui confirme son appartenance à une mouvance franciscaine. Malgré les apparences, il établit une forte cohérence entre la fable et son interprétation, et témoigne du savoir scientifique et médical de cet âge gothique dont il est un témoin important. Il rejette la poésie lyrique pour valoriser la «philosophie», recherche de la vérité et du salut. La notion de «subtilité» est aussi importante pour l'anonyme que pour les autres écrivains du XIV^e siècle. La figure de Pythagore s'oppose à celle de Circé, dans une recherche de l'harmonie - du corps humain, politique, et cosmique - contre le désordre, symbolisé par l'idolâtrie et l'hérésie.