Nouvelles roses

Écrites pour l'essentiel entre 1875 et 1880, les nouvelles de Zola ont été publiées, incomplètement et dans un ordre aléatoire, en 1882 et en 1885. Elles sont, tout autant que ses romans, révélatrices de l'attention que l'auteur portait au monde contemporain, des pentes de son imaginaire et de sa virtuosité narrative.

Henri Mitterand en propose une édition complète dans ce volume et dans celui qui lui fait pendant, intitulé Nouvelles noires. Il a choisi d'y mettre en évidence les alternances de tons que Zola a ménagées d'une nouvelle à l'autre.

Les Nouvelles roses suivent ainsi une ligne d'insouciance, d'ironie amusée, de sérénité retrouvée ou de burlesque aimable. Le volume regroupe, en trois triades, «La semaine d'une Parisienne», «Madame Neigeon», «Nantas» ; «Les Parisiens en villégiature», «Aux champs», «Les coquillages de M. Chabre» ; «Théâtre de campagne», «La fête à Coqueville», «Angeline». Chaque nouvelle fait l'objet d'une présentation détaillée.