Odilon Redon, prince du rêve 1840-1916

« J'ai fait un art selon moi. Je l'ai fait avec les yeux ouverts sur les merveilles du monde visible, et, quoi qu'on en ait pu dire, avec le souci constant d'obéir aux lois du naturel et de la vie.
Je l'ai fait aussi avec l'amour de quelques maîtres qui m'ont induit au culte de la beauté. »
Odilon Redon,
À soi-même

Peintre de l'imaginaire et du subconscient, Odilon Redon demeure un artiste à part. S'il a dès le début de sa carrière pratiqué la peinture, c'est d'abord à ses lithographies et à ses fusains (les célèbres « Noirs ») qu'il doit sa notoriété. Il y explore un monde troublant sorti de son imagination et nourri de lectures de Baudelaire ou d'Edgar Poe, ainsi que des théories évolutionnistes de Darwin. Artiste majeur du symbolisme, proche de Huysmans, Mallarmé et Gauguin, il fut célébré par les plus grands critiques puis par les jeunes peintres de la couleur, Nabis et fauves.

Cette publication repose sur l'étude de nombreux documents inédits, et notamment sur l'exploitation systématique du « livre de raison », où Redon avait consigné titre et date de ses oeuvres, publié en annexe sous forme d'un cédérom. Découvrir l'univers insolite de cet artiste et lui redonner toute sa place dans la genèse de l'art moderne, tel est le propos du présent ouvrage.