Oeuvres posthumes d'un héros de la Commune, fusillé pour l'exemple à l'âge de 27 ans

Le devoir de désobéir

Trop souvent oublié aujourd'hui, Louis-Nathaniel Rossel (1844-1871), fut le seul officier supérieur à s'engager aux côtés des insurgés de Paris, avant même que ne soit déclarée la Commune.

Profondément choqué par la capitulation de Bazaine, considérant l'État-Major comme une « vaste association d'incapables », constatant que le seul projet de la bourgeoisie est de s'accaparer les richesses en accroissant la misère des pauvres, Rossel trouve dans l'insurrection à la fois l'occasion de lutter pour ses idéaux et de défendre sa patrie.

Certes, il déchantera, découvrant à Paris un gouvernement d'incapables, et des gardes nationaux souvent plus soucieux de la solde que des combats. Il deviendra pourtant délégué à la guerre, son témoignage revêtant ainsi une incontestable valeur.

Après l'écrasement de la Commune, et malgré d'intenses soutiens, il sera condamné à mort, d'une manière toute illégale. Adolphe Thiers, quand on le lui fit remarquer, eut pour seule réponse : « Il fallait bien faire un exemple. »

Avec un courage inouï, Rossel renversera les perspectives, faisant de sa mort un chef-d'oeuvre, le chef-d'oeuvre de sa vie. Il affirmera notamment : « ma mort sera plus utile cent fois que ne l'a été ma vie », la transformant en témoignage :« Quelle faute à ceux qui me tueront !

Une fois mort, je suis inattaquable. La mort est mon triomphe ; j'ai rompu ce lien trompeur qui attache le soldat à des chefs même traîtres et infâmes. [...] J'aurai appris à tous qu'il y a des jours où un soldat discipliné et fidèle doit désobéir et peut désobéir sans se dégrader. »
Pierre-Yves Ruff