Orsay

Si la photographie est aujourd'hui considérée comme un art des plus nobles, c'est en partie grâce au musée d'Orsay. Dès sa création en 1979, il a voulu se doter d'une collection de photographies, ce qui devait constituer une véritable nouveauté dans le milieu muséal français et dynamiser le marché de l'art dans ce domaine.

Partie de rien, la collection comprend aujourd'hui environ 50 000 oeuvres, datant de 1839 à 1918. Bien que la création française y soit privilégiée, la photographie étrangère est magnifiquement représentée par des chefs-d'oeuvre réalisés en Angleterre et aux États-Unis.

Après un historique de la collection, les auteurs proposent dans cet ouvrage une approche des «primitifs» des années 1850 et 1860, évoquent la photographie anglaise et américaine jusqu'en 1880, puis la révolution technique des années 1888 qui met la photographie à la disposition des amateurs en tout genre, écrivains, peintres ou sculpteurs. Une dernière partie, enfin, est consacrée à la photographie documentaire qui reste, jusqu'à Atget et Man Ray, inspirée par la photographie artistique.

Ainsi, toute l'histoire de la photographie nous est offerte dans cet ouvrage complet et richement illustré, qui présente le vaste éventail de la collection de photographies du musée d'Orsay en tenant compte de ses acquisitions les plus récentes.