Paul Tissier

L'architecte des fêtes des années folles

L'architecte Paul Tissier (1886-1926) a fait de sa brève existence une aventure artistique aux multiples facettes. Élève des Beaux-Arts de Paris, dont il fonde l'Association symphonique, il devient président du célèbre bal des Quat'z'Arts. Son talent d'aquarelliste et de dessinateur fait de lui le témoin des ruines de la guerre de 1914-1918. Que ce soit dans les régions dévastées ou sur la Côte d'Azur, il développe un singulier catalogue de maisons modulables d'inspiration régionaliste, mêlant architecture traditionnelle et conception moderne.

En 1923, Tissier se voit confier par la Société des grands hôtels de Nice l'organisation de fêtes exceptionnelles qui prennent pour thème la Russie, l'Extrême-Orient, la Rome antique ou l'Amérique latine, mais aussi les royaumes sous-marins et bien d'autres fantaisies autour de l'enfance, de la mode ou du cubisme. Avec son épouse Gisèle, il en assure aussi bien la scénographie que la mise en scène : toiles peintes aux splendides couleurs, costumes extravagants, danses spectaculaires, cortèges, joutes navales, feux d'artifice ou illuminations...

Étoile filante, Paul Tissier réalise en trois ans près de 100 fêtes à travers l'Europe, avant de s'éteindre brutalement. Cette première monographie puise dans les 400 éléments de décors et les 2 000 documents graphiques qui subsistent dans son fonds d'archives et nous plonge au coeur de la démesure des Années folles.