Pierre le laboureur

Injustement méconnu en France, Pierre le laboureur est pourtant considéré outre Manche comme une ouvre majeure de la fin du Moyen Age, à côté des Contes de Canterbury de Geoffrey Chaucer. Son auteur, William Langland, y a travaillé toute sa vie, entre 1360 et 1390 environ, et nous a laissé un texte d'une richesse et d'une complexité extraordinaires, aussi bien sur un plan purement littéraire qu'historique. Il nous convie à un voyage dans la société de son temps, transformée par le prisme de ses rêves, et met en scène à travers la question centrale du salut de l'homme, toutes les interrogations d'une époque troublée - celle de la Guerre de Cent ans et des grandes pestes - sur les problèmes sociaux et politiques, psychologiques, et religieux. La barrière linguistique explique sa faible renommée en France. Cette traduction se veut donc une invitation à la découverte d'une ouvre multiple et susceptible d'enrichir la connaissance des derniers siècles du Moyen Age. Elle a été effectuée de la manière la plus accessible possible, et est accompagnée d'une introduction et de notes qui ont pour but d'apporter les éclaircissements essentiels à la compréhension du poème, sans pour autant épuiser ses multiples sens.