Platon, philosophie de l'agir et du pâtir

Les concepts d'agir et de pâtir sont connus comme des catégories de l'être, chez Aristote, et sont à ce titre discutés par nombre de philosophes antiques ultérieurs. Ils sont destinés à penser la façon dont les choses en mouvement en viennent à agir les unes sur les autres, tour à tour causes des effets qu'elles produisent et soumises à ceux qu'elles subissent. Platon, qui a souvent semblé, aux yeux même de son élève Aristote, se détourner de l'instabilité des choses en devenir et leur préférer l'invisibilité des objets intelligibles et intemporels, ne se voit guère attribuer de rôle dans l'histoire de ces concepts. Pourtant, en approfondissant ces questions, Aristote se montre en réalité fidèle à l'inspiration de son maître, qui n'invoquait l'intelligible que pour mieux penser le monde en devenir. Le présent ouvrage expose cette philosophie platonicienne de l'agir et du pâtir, par laquelle Platon interroge et reconstruit la physique de ses prédécesseurs, aussi bien que la morale et la politique de ses contemporains, dénonçant leurs limites pour tirer de cette critique une théorie générale des interactions des corps, des âmes et des cités - toutes les choses en devenir, indifféremment naturelles, humaines, sociales. La philosophie du devenir à l'oeuvre dans les dialogues manifeste ainsi l'unité naturelle qui régit les formes du mouvement dans chacun de ces domaines.