Portrait dit du comte de Gacé de Hyacinthe Rigaud

Né à Perpignan, quelques mois avant le rattachement de la Roussillon à la France, Hyacinthe Rigaud (1659-1743) arrive à Paris en 1681. Alliant avec talent le souci de la ressemblance, l'imitation de la nature, la richesse des couleurs à l'ordonnance et la magnificence classiques, il devient, en une décennie, le portraitiste le plus fameux du règne de Louis XIV. Sa renommée le porte jusqu'à la fonction éminente de directeur de l'Académie royale de peinture et de sculpture. Dans son atelier, se pressent rois, princes de l'Eglise, aristocrates et bourgeois fortunés, tous désireux de voir leurs traits immortalisés par le pinceau du «Van Dyck français». Pour satisfaire ses multiples commandes, l'artiste se fait aussi chef d'entreprise, s'entourant de nombreux collaborateurs spécialisés et de copistes. Reprenant une composition à succès employée par Rigaud pendant près de deux décennies, le Portrait dit du comte de Gacé permet d'évoquer l'évolution du portrait militaire d'apparat et la place de la gravure dans la diffusion de son oeuvre.