Premiers chrétiens en Provence

La Provence est célèbre pour ses sites archéologiques qui témoignent de son passé antique : Cimiez, Fréjus, Vaison-la-Romaine... Sans parler des monuments d'Arles, la "petite Rome des Gaules", comme l'a appelée le poète Ausone.

Pourtant ces sites, comme beaucoup d'autres en Provence, conservent aussi le souvenir d'une autre Antiquité : l'Antiquité tardive. Elle constitue du IV^e au VI^e siècle un automne lumineux de la romanité et surtout l'émergence de la chrétienté dans la région.

Aujourd'hui, les traces de cette période de transition sont visibles grâce à l'archéologie des premiers monuments chrétiens, qui témoignent d'un monde nouveau. Ces vestiges peu connus laissent entrevoir la richesse économique et culturelle de ces trois siècles entre le monde romain et le Moyen Age.

Ce livre est un guide pour la découverte et la visite de ces monuments retrouvés par des fouilles, comme l'église Saint-Blaise ou la cathédrale et le baptistère de Cimiez, ou conservés intacts au sein de cathédrales romanes, comme les baptistères d'Aix et de Fréjus ; des plus célèbres, comme les superbes cryptes de Saint-Victor de Marseille, aux plus méconnus, comme l'énigmatique Theopolis, cette "Cité de Dieu" qui reste à retrouver.

A la ville comme à la campagne, ce sont au total dix-neuf monuments à découvrir ou à redécouvrir. Pour le plaisir : celui d'appréhender tout un patrimoine largement ignoré que nous a légué une période essentielle de notre histoire.