Quand est-ce que je vieillis ?

«Quand est-ce que je vieillis ?» La question n'est-elle pas plutôt : «quand est-ce que je suis vieux ?» ou «quand est-ce que je me sens vieux ?» ou «quand est-ce que je m'appelle vieux ?» ou encore «que je me reconnais vieux».

À partir de quand et de quoi je ne dis plus «je mûris», mais «je vieillis» ? Est-ce quand les mots qui se dérobaient pour le dire inscrivent enfin leur message dans ma chair, dans ma conscience ? Suis-je vieux quand je deviens «con» ?

Quels sont les retentissements de la réalité sociale et économique de la vieillesse dans le sentiment de vieillir ? Faut-il se méfier de cette évidence moderne qui serait qu'autrefois, puisque la vie était plus brève, l'espérance de vie moins grande, on vieillissait plus tôt ?

Face à la rétractation des possibles, qu'est-ce qu'il reste à faire ?

Six textes ouvrent ce livre sur le vieillissement, le quatrième d'un cycle de la Fondation Eisai : Le nouvel univers des «panthères grises». Conséquences économiques et sociales du vieillissement par Serge Marti, La vieillesse dans les textes par Serge Koster, Ce qui résiste à la pensée dans le phénomène du vieillissement par François Jullien, Face à la rétractation des possibles par Maurice Godelier, Tristesse et bêtise ou les vrais enjeux de la vieillesse par Bertrand Vergely, Vieillir au féminin par Claudine Attias-Donfut.

Pierre Brunel, Jean-Claude Chesnais, Roger Guesnerie, Olivier Ihl, Joseph Maïla, Jean Morval prolongent ces réflexions dans une série d'aperçus qui n'en sont pas moins sensibles et incisifs.