Regards sur la forêt

À partir des années 1970, dans le contexte de la mort annoncée de la forêt, victime des pluies acides, le débat sur son état et sur son destin quitte le cercle étroit des spécialistes, forestiers ou non : désormais, il concerne l'ensemble des citoyens. Depuis, la fièvre a baissé. Serait-il dépassé ? Pas vraiment, puisqu'il repart avec les discussions sur le réchauffement climatique et la nécessité des énergies et des matériaux bio-sourcés. Dans ces conditions, comment concilier la préservation et l'adaptation de la forêt avec l'augmentation et l'utilisation des prélèvements ? Mais cette question est-elle vraiment nouvelle ? De tout temps, l'Homme a modifié la forêt en fonction de ses exigences économiques, des évolutions naturelles également.

Cet ouvrage, qui célèbre les trente ans du Groupe d'Histoire des Forêts Françaises, invite le lecteur à remonter les siècles qui ont façonné la forêt : certes, le passé ne ressemble pas au futur, mais il comporte des leçons, comme l'emploi du bois pour chauffer ou pour bâtir. Les peuplements forestiers remplissent d'autres rôles aussi, de l'accueil des visiteurs à l'entretien des sources, du maintien de la biodiversité à la fixation du gaz carbonique.

La forêt justifie ainsi que des regards différents l'observent et qu'une analyse pluridisciplinaire lui soit consacrée, pour mieux la comprendre et mieux la respecter.