Renier Chalon alias Fortsas

Renier Chalon (1802-1889) est resté célèbre pour avoir mystifié les bibliothécaires les plus exigeants et les plus célèbres bibliophiles de Belgique et d'ailleurs en diffusant en 1840 un catalogue de vente contenant de faux livres, réunis par le comte de Fortsas. Ce n'est pas là sa seule contribution aux canulars. Les auteurs du présent ouvrage reviennent sur plusieurs aspects de la biographie et des activités de Renier Chalon. Paul Aron définit la notion de canular, en même temps que celles de pamphlet, de pastiche, de satire et d'autres notions aux champs sémantiques qui se recouvrent parfois. Claude van Loock et Claude Sorgeloos rappellent brièvement l'aventure du catalogue Fortsas, d'ailleurs réédité au sein de ce volume. René Plisnier restitue la biographie de ce Montois célèbre en évoquant ses travaux au sein des cercles savants du Hainaut. Claude Sorgeloos étudie la personnalité de Renier Chalon comme bibliophile, bibliographe et mécène. Johan Van Heesch aborde le problème de ses travaux numismatiques. Président de la Société de Numismatique, Renier Chalon eu droit à une série impressionnante de médailles, cataloguées par François de Callataÿ, qui évoque également les médailles satiriques émises par ce facétieux numismate. Marguerite Silvestre rappelle qu'à Bruxelles, d'autres canulars ont fait florès. Quant à Pierre Cockshaw, il restitue l'atmosphère de la Société des Agathopèdes à Bruxelles, dont faisait partie Chalon.