La mort de l'éthique ?

Revue Française d'éthique appliquée

Plusieurs indices portent à penser que l'éthique est aujourd'hui un ensemble de pratiques diverses que seul relie entre elles le mot « éthique », autrement dit une nébuleuse de pratiques labellisées.

Le premier indice est celui de l'hétérogénéité radicale de ces pratiques, aussi bien du point de vue de leurs finalités - discussion, transformation des pratiques, rédaction d'une charte éthique, aide à la décision,... -, de leur échelle géographique, de la méthode explicite ou implicite qu'elles déploient, des savoirs qu'elles mobilisent, de leurs secteurs d'application, etc. Le second indice est le flou qui demeure autour de ce qu'est l'éthique. Aucun critère publiquement partagé ne permet aujourd'hui d'identifier des problèmes qui relèveraient proprement de l'« éthique » et de désigner des personnes compétentes pour y répondre.

Ce numéro 7 de la Revue française d'éthique appliquée pose la question de savoir s'il est souhaitable de dissiper le flou autour des pratiques de l'éthique dans l'espace public ou, dans l'hypothèse où ce flou serait inévitable, comment nous pouvons composer avec lui. Formulée positivement, la question revient à se demander quelle(s) reconnaissance(s) publique(s) l'« éthique » doit se voir octroyer dans les multiples lieux et selon les multiples formes, échelles et degrés d'institutionnalisation où elle intervient.