Rocambole de Ponson du Terrail

Pierre Alexis Joseph Ferdinand de Ponson du Terrail naît le 8 juillet 1829. Destiné à faire carrière dans la marine, il mène des études décevantes. Royaliste, il monte à Paris et s'enrôle dans la Garde nationale durant les événements de février 1848. La proclamation de la République le laisse sans ressources. Il se tourne alors vers les lettres. Le succès vient dès 1853 avec la publication de son roman Les Coulisses du Monde. Auteur prolifique, il écrit jusqu'à cinq romans simultanément. En 1857, il crée pour le journal La Patrie le roman-feuilleton Les Drames de Paris mettant en scène Rocambole. La popularité de ce héros dépravé fera de son auteur l'un des plus célèbres de son temps. Il poursuivra ses aventures durant près de vingt-cinq ans. En 1870, la guerre décide Ponson du Terrail à quitter Paris. Milicien dans l'orléanais, il est pourchassé par les Prussiens. Il se réfugie à Bordeaux où il meurt en janvier 1871, laissant une oeuvre colossale mais inachevée... malgré les 1484 épisodes d'aventures rocambolesques.