Romans

L'Histoire du XX^e siècle fit d'Erich Maria Remarque (1898-1970) un témoin. Il avait survécu à la Première Guerre mondiale et écrit le livre où toute une génération se retrouva. Comment survivre ? se demandait dans les dernières pages le héros de A l'ouest rien de nouveau (1929).

L'Histoire ne s'arrêta pas là.

Survivre - en 1938, c'est fuir l'Allemagne nazie et ses alliés ; Paris devient le refuge mythique des émigrés européens, les sans-papiers d'alors. Erich Maria Remarque écrit Les Exilés et Arc de Triomphe, et connaît la célébrité à Hollywood.

Survivre - est-ce possible pour un citoyen ordinaire devenu un soldat ordinaire sur le front russe (Un temps pour vivre, un temps pour mourir) ? Est-ce envisageable pour un prisonnier ordinaire dans un camp de concentration ordinaire installé près d'une petite ville comme il en existe tant (L'Etincelle de vie) ?

Le retentissement mondial de A l'ouest rien de nouveau éclipsa le reste de l'œuvre d'Erich Maria Remarque - une œuvre réaliste et brutale, humaniste et chaleureuse, dont la présente édition permet enfin une juste redécouverte.

Un temps pour vivre, un temps pour mourir (alors publié sous le titre L'Ile d'espérance) et L'Etincelle de vie, parus au début des années 1950, ont été traduits par Michel Tournier.