Rouge ballast

Dans ce village baigné dans l'odeur de sang émanant de l'abattoir, même le train n'a pas le potentiel poétique ou utilitaire qu'on peut lui attribuer ailleurs. Ici, lorsque les habitants, et plus particulièrement les femmes, prennent le train, c'est en pleine face, et sans retour. Mais quand Mathilde franchit le parapet, la rumeur enfle : l'a-t'elle fait volontairement ?

Le vieux Bob, le «mûrisseur de clous», n'en semble pas persuadé, ni les jumelles, intarissables commères de l'école, ni les enquêteurs qui viennent fouiner dans le secteur.

Au milieu de toute cette agitation, Gaby assure l'intendance en s'occupant de ses frères Djezon et Jirès, et en surveillant le couple infernal que forment Bruno, son père irascible, et sa dernière compagne, la grande Louise, plus férue de manucure que de vie de famille. Seul son ami Djamel, alias Frank, lui apporte un peu de réconfort.

«Si les vents sont à l'est il faut aussi se méfier. C'est de cette direction que vient l'odeur du sang. Le sang des bêtes. De cette odeur je n'en parle jamais à la maison. Ce serait menacer le boulot de Bruno et de Louise et ils auraient beau jeu de me demander une nouvelle fois comment on nous nourrirait, nous, les enfants, s'il n'y avait plus l'abattoir.»