Sartre

Jean-Paul Sartre
(1905-1980)

Né le 21 juin 1905, fils unique, Jean-Paul Sartre est orphelin de père à l'âge de quinze mois. Cet événement sera déterminant et lui révélera la liberté, concept central de son oeuvre. Élevé au milieu des livres, il se passionne pour la littérature puis, en découvrant Bergson, pour la philosophie.

Ancien élève de l'École normale supérieure, il est reçu premier à l'agrégation de philosophie en 1929.

La pensée de Sartre tente de dépasser l'idéalisme de ses maîtres en se tournant vers la phénoménologie. La Transcendance de l'Ego (1936) pose les jalons d'une philosophie de la liberté comme condition de l'existence, développée ensuite dans L'Être et le Néant (1943). Il invite le lecteur à s'interroger sur le sens de ses actes : dans ses romans et ses pièces, aussi célèbres que La Nausée (1938) ou Huis clos (1944), ses personnages, souvent tentés de fuir leur responsabilité, doivent se choisir en situation. Dès lors, le lecteur est également invité à s'interroger sur ses conduites.

Compagnon de route des communistes, il tente d'approfondir sa philosophie de la liberté en la confrontant aux grandes thèses marxistes dans Critique de la raison dialectique (1960). Puis, dans les années 70, il mettra sa notoriété au service des maoïstes et s'orientera vers le journalisme. Pourtant, bientôt atteint de cécité, c'est à la littérature qu'il revient avec son essai sur Flaubert, L'Idiot de la famille (1971-1972). Il meurt à Paris, le 15 avril 1980.