Sémantique du contresens

Beaux yeux, versez sur moi vos charmantes ténèbres ; Les arbres s'ennuient ; Il s'installa dans la douceur de ce sourire... Le contenu de ces expressions n'arrive pas, malgré la présence d'une forme syntaxique impeccable, à s'harmoniser dans un tout cohérent : ce sont des contresens. Traditionnellement regardé avec méfiance par la plupart des philosophes et des linguistes, le contresens est en fait un observatoire privilégié pour l'étude de la forme linguistique, et plus particulièrement de l'articulation interne des signifiés complexes. Loin de relever de la pathologie linguistique, le contresens témoigne explicitement du pouvoir de la langue de créer des connexions signifiantes indépendamment des solidarités matérielles autorisées par notre image du monde. Cette position stratégique du contresens parmi les faits de langage explique l'importance qui lui est accordée dans cet ouvrage : les deux facteurs qui se partagent l'articulation des signifiés complexes - les relations imposées par la forme syntaxique et les solidarités spontanées entre contenus - se dissocient dans le contresens, ce qui nous permet de les observer séparément et de contrôler leur interaction.