Shibusawa Eiichi (1840-1931), bâtisseur du capitalisme japonais

Cette étude présente les multiples facettes de la vie de Shibusawa Eiichi, fils de paysan aisé, devenu banquier. Homme d'exception, il s'attacha dès les années 1870 à créer les institutions administratives, financières et entrepreneuriales indispensables au capitalisme japonais. Conscience avisée, il se consacra à la promotion du dialogue social et international, à la défense et à l'illustration du patrimoine confucéen auprès du grand public.

C'est un véritable panorama du Japon moderne qui s'ouvre devant nos yeux. On comprendra comment un destin personnel hors du commun a pu influencer la construction de l'Etat-nation, modeler intellectuellement et pratiquement un ensemble d'institutions, de la famille à l'éducation, de l'entreprise au tissu urbain, de la culture au discours. La démarche adoptée ici relève au sens large de l'histoire socio-économique et des représentations.

Organisé thématiquement, l'ouvrage s'ouvre sur la mise en perspective des grilles de lecture historiques et sociologiques ayant traité de l'Extrême-Orient, autour des thèses de Max Weber, notamment. Les analyses présentées dans le corps du texte s'appuient sur un vaste travail de collecte, de traitement et de mise en forme de données jusqu'alors difficilement disponibles, ou de manière extrêmement dispersée. Sur le plan de la synthèse, ce livre constitue la seule référence d'ensemble sur le sujet en langue occidentale, voire en japonais.